Det var egentlig en tilfældighed, at Maria Matkowska endte i COWI for knap to år siden. Som geografistuderende ønskede hun en mere praktisk tilgang til nogle af de fag, hun læste, og ønskede derfor tidligt i sin studietid at finde en studierelevant praktikplads.

Da hun satte sig til computeren for at søge på ord som Mapinfo og forskellige andre GIS-værktøjer, blev hun flere gange mødt af COWIs hjemmeside.

Hun fandt virksomheden interessant, og efter en samtale på hovedkontoret i Lyngby blev det aftalt, at hun kunne komme i praktik i tre måneder i Afdelingen for kortlægning, hvor hun bl.a. arbejdede med at lokalisere de frygtede bjørnekløer, der kan sprede sig i store og høje planter.

En omvæltning at komme til COWI

"Jeg fandt ud af, hvordan det var at arbejde i COWI, og COWI lærte mig at kende. Her er action, og man skal hele tiden tilegne sig ny, praktisk viden. Det endte med, at jeg blev tilbudt et job som studentermedhjælper, hvor jeg senere blev koblet på en tre-måneders opgave i Ghana. Her indsamlede jeg data til min bacheloropgave, samtidig med at jeg fik praktisk erfaring på et stort internationalt projekt," fortæller Maria Matkowska.

Hun synes, at det var "en behagelig omvæltning" at komme fra studiemiljøet til COWI. Her fik hun nemlig personlig feedback på, hvordan hun udviklede sig, og hvordan hun udførte sit arbejde samt gode tips til studiet, da de fleste arbejdskollegaer også selv engang har studeret. Det har været med til at gøre COWI til "den bedste studievejleder", mener Maria Matkowska:

Der bliver lagt mærke til én

"Selv om COWI er en stor virksomhed, giver folk sig altid tid til at tage sig af én. Jeg møder aldrig dem med 'jeg-har-ikke-tid'. Desuden har COWI udvist stor fleksibilitet, forståelse og hensyn til mit studie og mine eksamensperioder. Det er heller ikke ligesom på studiet, hvor man hurtigt kan komme til at sidde meget for sig selv omringet af bøger.

I COWI bliver der lagt mærke til dig. Du får altid at vide, om du har lavet noget skidt eller omvendt. Det er fedt. Det bedste er jo, at man føler sig nyttig, og at man gør sit arbejde godt."

Maria Matkowska har netop afleveret sin eksamensopgave, og til september regner hun med at tage til Canada for at studere videre i to år. Hun ønsker dog at vende tilbage til COWI og arbejde med internationale projekter og realisere sine drømme - blot med endnu flere redskaber i rygsækken.