Helt usædvanligt for at enkelt firma vandt COWI i 2007 to store EU-støttede projekter i Tyrkiet, der handlede om at etablere en forbedret vandforsyning og spildevandsanlæg i 23 kommuner over hele Tyrkiet.

De færdige vandprojekter, der snart kommer i udbud, vil koste 3,8 mia. kr., hvilket svarer til 500 mio. euro.

Stort set samtidig vandt COWI også en opgave med at lave en masterplan for oplandet omkring floden Southern Morava i Serbien, der gik ud på at angive, hvad der skal til for, at 25 kommuner i området kan leve op til EU's direktiver med hensyn til spildevandsanlæg. Prisen for at opfylde denne masterplan har COWI anslået til at være 3,8 mia. kr. - eller 500 mio. euro.

Blandt de størset EU-støttede vandprojekterBegge projekter hører til nogle af de helt store vandprojekter, som EU støtter, og hvis formål er at bringe mulige kandidatlande til EU op på et tilfredsstillende niveau, hvad angår vandforsyning og spildevandsrensning.

Ifølge projektchef for vand og miljø i COWI Karsten Vesth-Hansen "hænger den slags vandprojekter ikke på træerne", og baggrunden for, at COWI har vundet flere af disse inden for det sidste årti, skal bl.a. findes i dansk miljøpolitik for både 20 og 40 år siden.

Karsten Vesth-Hansen forklarer:

"COWI grundlagde sine kompetencer på vand- og spildvandsområdet i 1970erne som følge af, at Danmark som det første land i verden fik en rammelovgivning på miljøområdet, hvilket betød at COWIs miljøafdeling voksede betydeligt."

"Gennem projekter finansieret med den såkaldte Østpulje i 1990erne, der med støtte fra den danske stat hjalp de tidligere østbloklande med at få et bedre miljø, fik vi opbygget gode relationer til miljøforvaltningerne i en række østlande og fik udbygget vores erfaring og viden inden for især renovering og udbygning af renseanlæg."

At COWI var i stand til at vinde to store projekter i Tyrkiet, der henholdsvis handler om at etablere vandforsyning i 8 kommuner og spildevandsanlæg i 15, hænger ifølge Karsten Vesth-Hansen sammen med, at COWI havde en helt særlig konkurrencefordel:

"I 2003-2005 lavede vi et detaljeret forstudie for investeringstunge miljøopgaver for hele Tyrkiet, herunder for vandforsyning og spildevandsanlæg. Dette gav os en detaljeret viden om vandsektoren i Tyrkiet og dermed et forspring i forhold til de 45 andre firmaer, der bød ind," siger Karsten Vesth-Hansen og tilføjer:

"Projektet førte til, at vi efterfølgende etablerede os lokalt i Tyrkiet i dag under navnet COWI SNS. Lokal tilstedeværelse har nemlig en stor konkurrencemæssig betydning. Southern Morava-projektet er i øvrigt også resultat af et tæt samarbejde med vores kontor i Serbien".

Karsten Vesth-Hansen håber, at COWI får mulighed for atter at gøre sig gældende i et stort vandprojekt.

"Mit bud er, at der snart må ske noget i Ukraine, der er lige så stort et land som Tyrkiet. Den nationale handlingsplan for vand og spildevand, som vi har udarbejdet for landet, viser nemlig, at Ukraine mangler investeringer for 26 mia. euro - 195 mia. kr. - i vand og spildevandsanlæg for at komme op på EU-niveau."

Af Kathrine Schmeichel
Publiceret: 23.08. 2010