Temaarkiv

Lynaktion efter naturkatastrofe på Sri Lanka

Tsunamien fordrev tusindvis af srilankanere til midlertidige teltlejre, hvor COWI organiserede rent drikkevand og opstillede latriner.

Da flodbølgen havde hærget Sri Lanka, skulle det gå stærkt med hjælpen. COWI har gjort værdifulde erfaringer med, hvordan man hurtigt får gang i genopbygningen af vandforsyning og sanitet i et ødelagt område.

Der var ikke tid til at lave omfangsrige rapporter om behovet for hjælp, da tsunamien havde ramt østaten Sri Lanka. Alt var kaos efter 26. december 2004, hvor 35.000 mistede livet, og en stor del af de ca. 18 mio. indbyggere stod uden rent vand og rimelige sanitære forhold.

Få dage ind i 2005 landede COWIs markedsområdechef, Vagn Rehøj, i Sri Lanka for at danne sig et førstehåndsindtryk af ødelæggelserne.

COWI har arbejdet på øen i Det Indiske Ocean siden 80’erne, senest med et bistandsprojekt, som skaffer omkring en million mennesker rent drikkevand og ordentlige sanitære forhold. Projektet afsluttes i marts 2007. Netop lokalkendskabet skulle vise sig at komme den danske rådgiver til gode i de uoverskuelige januardage efter tsunamien.

Vand til hjemløse

”De srilankanske vandmyndigheder, støttet af Danida, bad os lave en hurtig vurdering af behovet for hjælp til retablering af rent vand og sanitet i fire distrikter langs kysten. Vi fik kun et par uger til at lave vurderingen med tilhørende handlingsplan, fordi situationen var så akut, men vores srilankanske nøglemedarbejdere gav os hurtigt respons på behovet," siger Vagn Rehøj.

"Deres udpegning af problemer og prioriteringer var afgørende for, at vi inden for tidsfristen kunne kortlægge situationen og lave en handlingsplan, så indsatserne og pengene blev prioriteret rigtigt.”

Sri Lanka er et af de lande, som blev værst tilredt af flodbølgen. En af COWIs første opgaver var at organisere rent vand og opstille latriner i lejrene for de mange tusinde hjemløse.

Viden kan genbruges

Blandt hasteopgaverne var også tømning af tusindvis af åbne drikkevandsbrønde for havvand og mudder. Højt på listen stod ligeledes sammenlapning af overrevne vandledninger.

”Vores erfaringer kan godt bruges andre steder på kloden, og det er allerede sket i de andre kystområder i Sri Lanka. Det er faktisk ikke så kompliceret at lave en hurtig, prioriteret handlingsplan efter en sådan naturkatastrofe, når blot man råder over de rigtige lokale folk og har den relevante faglige viden,” siger Vagn Rehøj.

I dag er genopbygningen kommet langt, men tusinder af srilankanere bor stadig i lejre for hjemløse, utålmodige efter at komme i gang med et nyt liv.

Af Eva Isager
Publiceret: 30.03.2006