Rådgivning inden for ingeniørteknik, miljø og samfundsøkonomi

Om COWI

Verdenskultur i den voksende virksomhed

Sathorn broen forbandt to vigtige områder i Bangkok over Chao Praya floden ved to parallelle broer med hver tre vejbaner. Broerne blev på hver 834 m.
Foto: COWI.

I udlandet var det kendt, at Ostenfeld & Jønson meget gerne accepterede ansøgninger fra unge ingeniører, som ville arbejde et par år i Danmark.

Virksomheden summede af nationaliteter fra Schweiz, Thailand, Australien, Sri Lanka, Norge, Pakistan, Østrig og Tyrkiet. Og det var et godt lærested for de globale talenter, hvoraf mange efter deres hjemkomst senere blev store navne og indtog førende faglige positioner i deres respektive hjemlande.

I 1963 blev en ung, thailandsk ingeniør, Boontham Mahavan, ansat til et broprojekt over Gudenåen. Der opstod et langvarigt og familiært venskab mellem Ostenfeld og den unge ingeniør.

Mod Sathorn Bridge

Ti år senere, da Ostenfeld og hans hustru Karen var på ferie i Thailand, tog Boontham hjerteligt imod parret. Sammen lagde de de første brikker til Sathorn Bridge.

"Det må tilskrives Christen Ostenfelds forudseenhed og internationale grundholdning", skriver den senere partner i virksomheden Aksel G. Frandsen i sine optegnelser, "at virksomheden meget tidligt begyndte at interessere sig for at arbejde i udlandet, at vi ofte tog udenlandske ingeniører som medarbejdere, og at vi ikke altid lagde alt for nøgterne forretningsmæssige synspunkter til grund ved overvejelserne af, om et udenlandsinitiativ skulle have lov at fortsætte eller ej. Dette sidste var så meget mere bemærkelsesværdigt, som Christen Ostenfeld i sin grundindstilling var meget økonomisk – ja, ofte utrolig sparsommelig".